Orthopédie dento-faciale : devenir orthodontiste en France

Si tu imagines déjà des sourires alignés et des patients qui retrouvent confiance en eux, l'orthopédie dento-faciale — plus connue sous le nom d'orthodontie — est sans doute la spécialité dentaire qui te vient en premier à l'esprit. C'est aussi l'une des plus demandées par les étudiants en odontologie, et pour cause : exercice valorisant, patientèle fidèle, et revenus parmi les plus élevés du secteur dentaire.

Dans cet article, on détaille concrètement ce que fait un orthodontiste, comment accéder à cette spécialité depuis PASS ou LAS, et à quoi ressemble la vie professionnelle une fois diplômé.

Qu'est-ce que l'orthopédie dento-faciale ?

Définition et périmètre d'intervention

L'orthopédie dento-faciale (ODF) est la spécialité dentaire consacrée à la correction des dysharmonies dentaires et maxillo-faciales : mauvais alignement des dents, problèmes d'occlusion (la façon dont les mâchoires se referment l'une sur l'autre), et anomalies de croissance des mâchoires.

Concrètement, l'orthodontiste intervient sur :

• L'alignement dentaire chez l'enfant, l'adolescent et l'adulte (appareils multibagues, aligneurs transparents)
• La correction de l'occlusion (décalages entre mâchoire supérieure et inférieure)
• Le suivi de la croissance maxillo-faciale chez l'enfant, en lien avec les habitudes (succion du pouce, respiration buccale)
• La préparation orthodontique avant chirurgie orthognathique pour les cas les plus complexes, en lien avec un chirurgien maxillo-facial
• La rétention après traitement, pour stabiliser les résultats obtenus dans la durée

Une spécialité dentaire, pas médicale

Contrairement à la chirurgie orale (accessible aussi depuis la médecine), l'orthopédie dento-faciale est une spécialité exclusivement accessible depuis les études d'odontologie. Il n'existe pas de passerelle depuis la filière médecine pour devenir orthodontiste.

Le parcours pour devenir orthodontiste

De PASS/LAS à l'internat d'odontologie

Le chemin pour devenir orthodontiste suit cette logique :

1. PASS ou LAS : tu intègres la filière odontologie via Parcoursup
2. Années 2 et 3 : deuxième et troisième années d'odontologie (DFGSO)
3. Années 4 et 5 : externat en odontologie (DFASO), avec stages cliniques
4. Concours national d'internat en odontologie : passage en fin de 5e année
5. Choix de la spécialité ODF selon ton classement (environ 130 postes au total répartis entre les 3 spécialités reconnues en odontologie (ODF, médecine bucco-dentaire et chirurgie orale))
6. DES d'orthopédie dento-faciale : 3 ans d'internat

Durée totale : 8 ans après le bac.

Une formation très demandée

L'ODF est traditionnellement l'une des spécialités les plus recherchées par les étudiants en odontologie, en raison de la stabilité de l'exercice libéral et de la rémunération attractive. Le classement nécessaire pour l'obtenir est donc généralement exigeant — tu peux estimer tes chances avec notre calculateur de rang. — il faut viser un bon rang au concours national d'internat.

Les compétences et qualités requises

Pour réussir en orthodontie, il faut :

• Une bonne vision dans l'espace : comprendre les mouvements dentaires en 3 dimensions
• De la patience : un traitement orthodontique dure en moyenne 18 à 24 mois, avec un suivi régulier
• Un sens du contact, en particulier avec les enfants et adolescents, qui représentent une part importante de la patientèle
• Une veille technique active : le secteur évolue vite (aligneurs transparents, planification numérique, impression 3D)
• Une fibre entrepreneuriale, car la quasi-totalité des orthodontistes exercent en libéral

Débouchés et modes d'exercice

Où exerce un orthodontiste ?

L'écrasante majorité des orthodontistes exercent en cabinet libéral, seuls ou en association. Contrairement à d'autres spécialités dentaires, l'exercice hospitalier reste marginal en ODF — c'est une spécialité tournée vers la pratique de ville.

Rémunération

• En début d'exercice libéral : environ 6 000 à 8 000 € brut par mois
• Avec une patientèle établie : 10 000 à 15 000 € par mois, voire davantage selon la zone géographique et le volume d'activité
• L'ODF reste l'une des spécialités dentaires les mieux rémunérées, ce qui explique en partie son attractivité auprès des étudiants

Demande et marché de l'emploi

La demande en orthodontie reste forte, portée par :

• L'essor de l'orthodontie chez l'adulte (aligneurs transparents, exigence esthétique croissante)
• Une démographie de spécialistes parfois tendue dans certaines zones rurales, ce qui facilite l'installation hors grandes métropoles
• Une patientèle jeune fidélisée sur plusieurs années de traitement, propice à une activité stable

Les idées reçues sur l'orthodontie

"C'est juste poser des bagues"

Réducteur. Le diagnostic (analyse de la croissance, de l'occlusion, parfois en lien avec un chirurgien maxillo-facial pour les cas complexes) est une part importante et exigeante du métier, bien avant la pose du dispositif.

"L'orthodontie, c'est uniquement pour les enfants"

Faux, et de moins en moins vrai. La patientèle adulte progresse fortement, notamment avec les aligneurs transparents qui répondent à une demande esthétique et professionnelle, plus discrets et mieux adaptés à une vie professionnelle.

"N'importe quel dentiste peut faire de l'orthodontie"

Non — le titre de spécialiste en orthopédie dento-faciale est protégé. Seuls les titulaires du DES peuvent utiliser ce titre et réaliser l'ensemble des actes orthodontiques complexes.

Pour affiner ton choix d'orientation

Si tu hésites entre les différentes voies dentaires, ou entre odontologie et médecine, fais notre quiz d'orientation pour clarifier tes affinités, et utilise notre calculateur de chances pour estimer tes probabilités de réussite selon ton profil. Pour préparer ton PASS ou ta LAS dans de bonnes conditions, consulte notre comparateur de prépas.

Conclusion : une spécialité exigeante mais valorisante

L'orthopédie dento-faciale demande de la patience et de la précision, mais offre en retour un exercice stable, une patientèle fidèle et l'une des meilleures rémunérations du secteur dentaire. Si tu es attiré·e par l'odontologie et que tu aimes l'idée d'un suivi de patient dans la durée, avec des résultats concrets et visibles, c'est une voie qui mérite d'être considérée sérieusement.

Pour aller plus loin, télécharge notre guide PASS/LAS 2026 gratuit, et découvre les autres spécialités dentaires dans notre article panorama sur les spécialités dentaires en France.